Sumiko представляє маловихідний MC-фонокартридж Oriole зі стилусом Shibata за ціною 1 699 євро

Розташований між двома добре усталеними еталонами, Oriole виглядає не стільки як заповнення цінової ніші, скільки як уточнення фірмової філософії налаштування Sumiko. Мова дизайну запозичує риси Starling, не переймаючи її повністю «судово-експертний» підхід, що вказує на свідомий зсув у бік цілісності та тональної щільності замість підсвічування мікродеталей. Це узгоджується з ширшою японською традицією MC, де пріоритет надається фазовій цілісності та гармонічній повноті, навіть якщо це означає відмову від гонитви за надмірно різкими транзієнтами.

З технічної точки зору вибір профілю Shibata на алюмінієвому кантілівері є показовим. Хоча в цьому класі часто домінують екзотичні матеріали, алюміній у парі зі складною геометрією стилуса може забезпечити більш контрольоване розсіювання енергії, потенційно зменшуючи високочастотний блиск і водночас зберігаючи контакт із доріжкою на складних внутрішніх пасажах. Архітектура генератора з низьким імпедансом натякає на сумісність із широким спектром підвищувальних трансформаторів і активних MC-каскадів, віддаючи перевагу стабільній передачі струму, а не гучним показникам виходу. Такі рішення свідчать про уважне ставлення до електричного демпфування та реального узгодження з системами, а не до бравади специфікацій.

Цікаво, що в прес-описах Oriole характеризують як «збалансований» і «органічний» — лексика, яка контрастує з більш аналітичними термінами, типовими для картриджів цього сегмента. Якщо читати між рядків, Oriole орієнтований на слухачів, які цінують довготривалу комфортність прослуховування та тональну безперервність по всьому діапазону. Наголос на ручному складанні та контрольованому виробництві в Японії підсилює враження картриджа, налаштованого не лише за вимірами, а й «на слух», де музичний потік розглядається як параметр проєктування, а не побічний ефект.