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Le Neumann M 50 V ressuscite le microphone à lampe emblématique des années 1960 pour l’enregistrement orchestral, en combinant une électronique vintage avec des améliorations modernes de fiabilité.
Une capsule omnidirectionnelle K 33 Ti est placée dans une sphère acrylique de 40 mm, utilisant un nouveau diaphragme en titane pour une meilleure stabilité et longévité.
La topologie de circuit d’origine est conservée mais mise à jour avec une lampe subminiature à très faible bruit et un connecteur blindé RF pour résister aux interférences modernes.
Ce qui rend le M 50 V intéressant n’est pas tant le jeu sur la nostalgie que la manière dont Neumann interprète des contraintes historiques à travers un prisme d’ingénierie contemporaine. Le choix de conserver la topologie de circuit d’origine, plutôt que de l’« optimiser » discrètement pour obtenir des mesures de laboratoire plus plates, signale une priorité donnée à la cohérence temporelle et au comportement transitoire plutôt qu’aux spécifications accrocheuses. En pratique, cette topologie est connue pour un temps de montée légèrement détendu et une densité dans le bas‑médium que les ingénieurs du son orchestral décrivent souvent comme de la profondeur plutôt que de la coloration. Le choix de la lampe moderne vise moins à modifier ce caractère qu’à maîtriser la variabilité : des tolérances plus serrées et un bruit propre plus faible signifient que le microphone se comporte de manière prévisible dans des configurations multi‑micros, où de petites incohérences se traduisent rapidement par un flou de l’image sonore.
La conception capsule‑dans‑une‑sphère reste le véritable sujet de discussion parmi les ingénieurs, car son comportement acoustique est fondamentalement dépendant de la fréquence plutôt que commutable par diagramme polaire. Contrairement aux omnidirectionnels classiques qui restent spatialement vagues dans l’extrême aigu, cette géométrie introduit une directivité contrôlée à mesure que les longueurs d’onde raccourcissent, affinant efficacement les indices de localisation sans écraser l’information de salle. Comparé aux omnidirectionnels modernes à large membrane conçus pour la neutralité, le M 50 V s’appuie davantage sur la psychoacoustique : il capture la taille de la salle et le placement de l’ensemble d’une manière qui donne l’impression que le son est déjà « mixé » avant même de toucher un fader. Cela explique pourquoi certains ingénieurs le préfèrent encore à des microphones surround plus récents, même si ces derniers affichent des courbes plus propres sur le papier.
Du point de vue de l’intégration système, la mise à jour de l’alimentation et du schéma de connexion compte plus qu’il n’y paraît. Les studios contemporains sont saturés de bruit RF provenant de l’éclairage, des réseaux et des systèmes sans fil, et les microphones à lampe vintage sont notoirement vulnérables dans de tels environnements. En renforçant le chemin du signal contre les interférences tout en conservant une impédance et un comportement de sortie conformes aux attentes traditionnelles, Neumann positionne le M 50 V comme un outil prêt à l’emploi plutôt que comme une pièce de musée. Il s’agit moins de recréer un son du passé que de préserver une méthode d’enregistrement qui résout encore les problèmes spatiaux mieux que de nombreuses alternatives modernes.
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