Lo que une a los tres lanzamientos es menos el conjunto de funciones y más la renovada obsesión de iFi por la higiene de la señal. En las distintas fuentes, el énfasis se desplaza de los formatos llamativos al trabajo de ingeniería más silencioso: rieles de alimentación revisados con condensadores de polímero y ELNA Silmic II, amplificadores operacionales de menor distorsión y una aplicación más amplia del conjunto de herramientas de mitigación de ruido de iFi. La familia K2 de JVCKENWOOD se sitúa en el centro de esa estrategia. Algunos comentaristas describen K2HD como una capa de “restauración” musical, otros como una forma controvertida de DSP, pero el hilo común es que iFi ahora lo posiciona como un proceso seleccionable a nivel de sistema en lugar de un filtro oculto—especialmente relevante en los streamers, donde el aislamiento Ethernet, la cancelación de ruido USB y las salidas S/PDIF reclockeadas se tratan como tan importantes como el propio silicio del DAC.
Al observar más de cerca los componentes NEO, la división en la filosofía de diseño se vuelve más clara. El DAC/amp de escritorio se apoya fuertemente en el refinamiento del dominio analógico: rutas separadas PCM y DSD desde el núcleo Burr-Brown, una etapa de auriculares ampliada a partir del linaje portátil de iFi y el abandono de las entradas de línea minijack en favor de RCA de tamaño completo sugieren que se le está orientando hacia sistemas estéreo más tradicionales. En contraste, el reproductor de red con conversión integrada es presentado por algunas fuentes como un “centro de control” más que como un producto centrado en el DAC. Tomar prestada una etapa de conversión ya establecida de una generación anterior permite dedicar el esfuerzo de ingeniería al motor de streaming, el aislamiento Ethernet y la capa de software, con el sobremuestreo K2HD presentado como un condimento opcional en lugar de un ajuste por defecto.
El transporte de nivel de entrada completa el panorama al mostrar en qué ha decidido no gastar iFi. Al eliminar el DAC, la conversación se desplaza hacia el clocking, el acondicionamiento de salidas y los modos de funcionamiento que apagan procesos en segundo plano—áreas muy debatidas en foros pero rara vez abordadas de forma tan explícita a este precio. Cabe destacar que la decisión de omitir el sobremuestreo K2HD mientras se mantiene el procesamiento K2 básico refuerza la idea de que iFi ve la gestión de resolución y la reconstrucción armónica como herramientas distintas, no como una solución única para todo. En conjunto, el trío se lee menos como una actualización rutinaria y más como una reconsideración modular de cómo se construyen, aíslan y afinan los front ends digitales en sistemas reales.
