Ce qui distingue STELLA dans le discours actuel autour des IEM haut de gamme n’est pas tant le nombre de transducteurs que la manière dont le système est accordé autour de la discipline de phase et du comportement de la pression — deux domaines souvent théorisés sur les forums audiophiles, mais rarement mis en œuvre à cette échelle. L’approche de VOLK AUDIO considère l’enceinte comme un élément acoustique actif plutôt que comme une simple coque passive. Les chambres multi-étages et la géométrie des évents visent clairement à stabiliser la charge des diaphragmes entre des types de transducteurs disparates, réduisant l’étalement temporel aux frontières de filtrage. Cela s’inscrit dans la philosophie d’ingénierie d’Astell&Kern, mais le contraste intéressant provient du parcours de Michael Graves en mastering : l’accent de l’accordage semble moins porté sur la mise en avant du détail que sur la préservation de l’intention tonale au sein de densités harmoniques complexes, une préoccupation généralement associée à la phase finale de production plutôt qu’au matériel de lecture.
D’un point de vue technique, le réseau six voies est l’élément par lequel STELLA se différencie discrètement. Au lieu de s’appuyer uniquement sur des pentes électriques abruptes, la conception mise fortement sur le filtrage acoustique et la gestion des longueurs de trajet, suggérant une volonté de maintenir un retard de groupe perceptuellement uniforme. C’est particulièrement pertinent lors de l’intégration d’éléments planaires magnétiques et électrostatiques, dont les réponses transitoires et les décroissances diffèrent intrinsèquement. Les sources décrivant le système HF soulignent une stabilité dans la région de transition, ce qui implique que les transducteurs planaires ne sont pas utilisés comme de simples « rehausseurs de saveur », mais comme des contributeurs structurels à la continuité harmonique avant le relais vers les diaphragmes ultra-légers des très hautes fréquences.
On observe également une divergence notable dans la manière dont les collaborateurs définissent la vocation de STELLA. VOLK AUDIO la présente comme un instrument de précision capable de supporter un examen de niveau mastering, tandis qu’Astell&Kern met en avant la cohérence architecturale et la répétabilité. Lues conjointement, ces positions donnent l’image d’un produit moins conçu comme une démonstration de spécifications maximalistes que comme une tentative de réconcilier la précision studio avec l’écoute personnelle de longue durée. Le design industriel volontairement sobre et les choix de matériaux conservateurs renforcent cette philosophie : rigidité, constance et prévisibilité plutôt qu’exubérance visuelle — une approche susceptible de séduire les auditeurs qui privilégient la cohérence et la stabilité tonale aux colorations accrocheuses.
