DACs, Musikserver und der Aufstieg kompakter Streaming-Geräte

Das Streben der Audiophilen

Für Audiophile war das ultimative Ziel stets ein unvergleichliches Hörerlebnis. In diesem Streben wurden eigenständige DACs zu begehrten Geräten. Diese spezialisierten Geräte wurden mit hochwertigen Chipsätzen gebaut, die komplexe Algorithmen für die digitale Signalverarbeitung (DSP) verwendeten. Technisch gesehen basierten frühe High-End-DACs oft auf R-2R-Leiter- oder Multibit-Architekturen und unterstützten hochauflösende Audioformate wie DSD (Direct Stream Digital). Darüber hinaus boten Premium-DACs Optionen für Oversampling und Noise-Shaping, die die Audioqualität erheblich verbessern konnten, indem sie digitale Störungen und harmonische Verzerrungen reduzierten.

Kosten und Qualität

Hochwertige eigenständige DACs waren anfangs teuer, da die Komponenten wie Burr-Brown- oder ESS-Sabre-Chipsätze, Kondensatoren und sogar spezielle Netzteile zur Reduzierung elektrischer Störungen kostspielig waren. Außerdem verfügten sie oft über mehrere Eingänge wie Koaxial, Optisch und USB, die jeweils eigene Schaltungen erforderten. All diese Faktoren trugen zu den hohen Kosten bei, wodurch diese DACs ein Luxus für diejenigen waren, die es sich leisten konnten.

Demokratisierung durch Technologie

Im Laufe der Jahre sind die Kosten für die Herstellung komplexer Chipsätze und anderer Komponenten gesunken, teilweise aufgrund von Fortschritten in der Halbleitertechnologie. Dies hat zu einer Welle erschwinglicher, aber dennoch hochwertiger DACs auf dem Markt geführt. Selbst DACs unter 100 US-Dollar bieten heute Funktionen wie 32-Bit-Verarbeitung und Kompatibilität mit hochauflösenden Audioformaten. Das Ergebnis ist eine breitere Auswahl für Verbraucher, wodurch hochwertige Audioerlebnisse zugänglicher denn je werden.